唐家既覆涼州，乃允許李汲將鳴沙城新募兵馬盡數帶去，且再從朔方揀選數千軍相隨——因為回鶻近年來頗為恭順，則涼州既覆，朔方不再緊鄰蕃境，實無須屯駐太多兵馬。

並且趁機削弱朔方的勢力，乃是李豫長久以來的企盼和圖謀，由此不但不增朔方，反倒將其鎮一分為二，又析出個振武軍來。

其於北線是如此，於南線，則任命李晟為隴右節度使，將邠寧軍主力帶往西去。按照朝廷的意思，邠寧可以就此罷廢了，或者以鄜坊兵填邠寧，罷了鄜坊——因為實在供應不起那麽多關中軍鎮啊，既然戰線前移，後方便當陸續削減、裁撤才好。

然而郭子儀不肯——雖然並非老令公親口發話，但必出老頭兒的授意——希望能夠如同至德、乾元年間那樣，由朔方統轄邠、寧、慶三州。李豫心說別扯淡了，當初靈武還師，全靠的朔方軍與安西、北庭行營，因而鳳翔、長安以北諸州，就全都歸了朔方；等到李亨在長安城坐穩當了，才設邠寧節度使，繼而又析邠寧而出鄜坊丹延，就是不願意把麾下兵馬之半，全都交給朔方一鎮啊！

那你若恢覆至德、乾元間設置，我在大明宮裏還能睡得著覺嗎？

中朝各方勢力反覆博弈，相互妥協，最終決定不廢邠寧，但由郭子儀出任節度使——只是老令公您得呆在京中坐鎮啊，遙領可也，就不必真去邠州吃苦了。其後不久，李豫更命渾瑊為邠寧節度副使，實領鎮事。

渾瑊本是朔方一系，所以此番任命，不駁郭子儀的面子；但同時，渾瑊入北衙禁衛之後，聽從其父渾釋之的訓誡，表現得極為恭順，且輕易不登郭子儀之門，不與朔方舊將來往，李豫覺得這小年輕應該是可信賴的。

他總覺得吧，哪怕再跋扈的外將，能入北衙，受朕撫育，必不會起異心——雖說他也僅僅幾次掏內庫犒賞禁軍罷了，其實毫無時間和精力親近諸將，若說關系，北衙諸將恐怕更親近且畏懼的是竇文場、霍仙鳴等宦官……

總之，渾瑊入鎮邠寧，今秋奉命來援隴右，郭子儀將邠寧軍和鄜坊軍都留滯大震關內待機，以期合適的戰機出現。等聽說蕃軍兩道而攻，其間微露破綻，當即下令揀選精銳前出，且不遣鄜坊節度使李懷光、副使馬燧，而直接點了渾瑊的名。

他對左右說：“我等老矣，欲求逐蕃，當寄望於年輕一代——如李太尉等。則渾日進少年勇猛，又熟悉隴右地勢，且為聖人所簡拔，豈可不大用啊？”

渾瑊本名日進，是胡名，因而入衛之後，改為渾瑊。但他無字，乃求長官竇文場賜字，竇文場肚子裏沒太多墨水，實在琢磨不出來，最後只得說：“卿之舊稱日進，便是好名字——佛經中有‘心心時進，心心日進’之語，不如便字日進吧。”

渾瑊曾經追隨其父渾釋之，在隴右節度大使李倓麾下禦過蕃，因而對地形、風俗是頗為熟悉的，接令之後，當即點選兩鎮三千精兵，潛行而出大震關，循小路直取成紀。

此時尚結息在成紀，主力外出，身旁只餘蕃軍五千，及少量羌胡，聞報卻也不驚，當即出城相迎。渾瑊見蕃陣未全，乃親率兩百驍騎，當先沖陣。蕃軍中一將來阻，被渾瑊避過來矛，於兩馬錯鐙時輕舒猿臂，將之生擒活捉，夾於腋下而還。蕃軍大恐，士氣跌落，當日對殺百餘合，終於不支而退，遁歸成紀。

尚結息急命進攻街泉亭和秦嶺縣的兵馬回援，渾瑊趁機引兵南下，收覆了上邽，隨即與李晟合兵一處，沿著渭南一路向西直進。尚結息被迫後退到隴西，郭子儀趁機命邠寧、鄜坊兵馬盡數殺出，再會合隴右軍和涇原軍，在隴西城東與敵惡戰數日，迫使尚結息再退襄武。

然後突然有消息傳來，唐軍殺到了蒙谷附近……

蒙谷正寫當為“蒙穀”，因為它不是一片山谷，而是一座山嶺，古人以為是極西日落之處——《淮南子》中有雲太陽“至於蒙谷，是謂定昏”。其位置在鄯州西北方、浩亹水南、西海的東北側，南接赤嶺，原本為唐蕃之間的重要界山。

天寶初年，唐蕃交惡，唐軍乃攻翻越蒙谷、赤嶺，攻入蕃境，到十三年克陷西海以西的伏俟城，奪占了整個西海，及南面的大非川流域。其後安史之亂爆發，唐軍全面後撤東歸，吐蕃趁機卷土而來，先後摧破唐朝神威、金天、武寧等軍鎮，很快便收覆失土，進而侵入隴右。旋在西海和蒙谷之間，設置野貓川大軍鎮以鎮守之。

且說韋臯奉命率一千精兵南下大鬥拔谷，先是前往威戎軍故壘，立旗之後，再渡過浩亹水，嘗試深入鄯州境內，可是沒想到過河僅僅半日，他就迷路了……

一則附近山川之勢極其覆雜，並無大道，只有些牛馬踩出來的小徑，且又絕少人煙；二則雖然找了向導，但這一片鄯州北境土地本就荒涼，且陷落蕃人之手已然超過了十年，那麽十年前偶爾走過之人，怎可能還記得一清二楚，絕無紕漏呢？固然根據植被狀態、日升月落，甚至於夜間星辰，可以大致判斷方向，但山嶺之間，絕無正向道路啊，稍有些偏斜，便難免差之毫厘，謬以千裏。

再比方說，目標是正南方向的白水軍故壘，但山嶺阻隔，根本過不去，只能暫且向西繞行，誰成想越走越西，再尋不見南下的道路……

韋臯自知失道，不禁驚惶，想要原路返回，卻又不怎麽甘心。眼見前方有一片高山，便命士卒登山而望，看看能否找到南下通路，若還不成……沒辦法，即便空手而回，那也必須得撤了。此番深入已三百餘裏，於山間行走整整九日，途中毫無補給，若再不歸，怕是都將活活餓死在這荒山野嶺之中了！

士卒登上一座小嶺，數時後折返回來稟報，說南下連綿崇山，不見道路，倒是西面似有人跡，遠遠的眺望見了炊煙。於是韋臯率百餘兵登山，於顯眼處插上唐家旗幟。

鄯州陷賊已久，尤其這州西北的荒僻之地，原本便沒有多少唐人，則望見炊煙，想來不是蕃人，便是附蕃的羌胡了，由此韋臯才下令插旗，以示我之來也——然後歇口氣，於山上觀察好了道路，咱們就該原路返回啦。

他卻不知道，自己登上的竟是蒙谷某峰，西麓到西海不過四五十裏，屬於野貓川大軍鎮的轄區。由此才剛立旗，便有巡哨的蕃騎望見，急忙抵近來觀察。韋臯在山上見有敵來，當即下令亂箭齊發，蕃卒被放倒了六七騎，餘皆抱頭鼠躥而去。

自然急報野貓川大軍鎮，倘若莽熱仍在鎮中，多半會親率兵馬前來覘看，唐人虛實，一望可知——而且多半等他趕到，韋臯早就撤了。然而可惜的是，偏偏莽熱接到尚結息之命，才剛離開，北守肅州……

且說當日莽熱接令，不禁喟嘆：“大論不顧河西懸危，執意攻打隴右，先棄綺力蔔藏，今日又來坑陷我，難道真要將我等大囊論一系徹底鏟除不成麽？！”

因為從野貓川前往河西，必須翻越險峻的祁連山脈，好在張掖河發源於祁連西麓，沿山南而行，覆自山間折而向北，直通甘州腹地，則自河谷中穿行，最為便捷——此前張掖敗軍，就是從這條道兒逃回來的。奈何如今甘州已落唐人之手，他就不可能過得去啊！

即便莽熱麾下數萬精兵，因為道路險狹，都不敢循此道而出，反攻甘州，更何況鎮兵七成都已被調往隴右前線了。則莽熱欲赴所任，只有繞行祁連山和大雪山之間的冥水河谷，兜個大圈子，從瓜州折往肅州……他心說李汲今冬若真的貪心不足，既得甘而覆謀肅，估計等我趕到，肅州早落其手；而若是他不再繼續挺進，我這一趟就白跑，不但勞而無功，多半尚結息還會趁機命親信來接收我的野貓川……

大論之心，何其毒也！

然而不管如何腹誹，終究不敢違令，因此急點三百兵隨之西行。莽熱才走兩天，韋臯就到了，此際野貓川大軍鎮留兵不過一千多人，其將聞報，急忙籠城固守，同時遣快馬同時向隴右和邏些匯報。

基本上吧，當急報送至時在襄武城中的尚結息案頭時，韋臯那一千人已經餓得半死了，好不容易才返回大鬥拔谷。好在李汲也慮此行懸危，早命人在谷口接應，這才將韋臯接出了生天，自去向李汲請罪不提——

他可不知道自己最遠抵達的是蒙谷，而且能嚇得吐蕃一大軍鎮雞飛狗跳。此行只撞見十多蕃騎，射箭放翻了五六人，實屬勞而無功，則必須端正態度，去懇求太尉的原諒。當然啦，李汲好言撫慰，並不怪罪。

再說尚結息接到蒙谷遭遇唐軍的消息，不禁大驚，心說這必是李汲在奪了甘州之後，揮師南下，來撓我側背！早知道，我就不讓莽熱急著奔肅州去了……急忙調兵回援。然而十日之後，邏些卻下達了退兵的旨令。

這一是因為蒙谷遇敵，報至邏些，上下震動，二是因為南詔皮邏閣聽聞去歲吐蕃在隴右、河西大敗，乃於今秋發兵循瀾滄江而上，攻陷了邊境上的聿賫城。留守諸臣皆雲大論出師不利，雖得渭州，卻久不能覆秦州，反倒讓唐、詔兩家攻入我境——這一在東北，一在西南，相隔兩千裏，救援不易啊，豈可不趕緊撤回主力，轉為守勢？

尚結息無奈，只得下令退兵，唐軍從後追殺，盡覆失土——邊境再度推回到洮水一線。

此番吐蕃發兵十五萬，因為最終戰敗，被迫主動撤離戰場，導致士氣低落，羌胡依附不少奔散，即便真正的蕃卒，前後也折損不下五千之數——這還沒算甘州方面和聿賫城的損失。尚結息返回邏些，深恐讚普怪罪，果然將責任全都推到了綺力蔔藏和莽熱二人身上。赤松德讚以綺力蔔藏創重難愈，乃不嚴懲，只褫奪其所有職銜而已；於莽熱，則降為瓜州大軍鎮節度副使，命其固守肅州，戴罪立功。

沒有處理尚結息。其實赤松德讚少年老成，於此戰經過，在分召諸將前來稟報，加以覆盤後，誰曲誰直，心裏有數。但一來尚結息原本就是高票當選的，其在政事堂內勢力尚雄，二來才命大論，也不便短時間內便易以他人，以免招致政局動蕩，因而他只是召尚結息來申斥了幾句，板子高高舉起，最終還是輕輕落下了。

再問尚結息對將來的謀劃，尚結息無奈之下回答道：“唐人兵力日盛，隴右恐怕難覆，唯有暫取守勢，急攻安西、北庭，以期得之後增強國力，再與唐人爭雄了。”建議繼續跟唐家談判，要求劃洮水為界，其實是麻痹和穩住對方。

不過對於南詔吧，那是必須要嚴懲的，否則不足以維護讚普的天威！只是大軍方歸，不宜再動，也只能期以來歲了……

由此，唐與吐蕃在隴右的戰事暫時止歇，雙方都踏下心來，舔舐傷口，積聚實力。只是北線戰事仍在繼續，一方面吐蕃仍然圖謀安西、北庭，並且妄想全取西域，另方面，李汲在河西，也急於打通絲路，救出郭昕、李元忠等孤懸境外的同袍。

李汲當初向郁泠等豪商借款，商定了五年後還本覆息，倘若自己果能逐退吐蕃，恢覆安西四鎮，即便絲路一時不通，商賈們也會存留個念想，涼州地價必定上漲；而若五年後還瞧不見曙光，那自己派出去那些契券就會變得一文不值啊。固然可以尋找種種借口，甚至於直接撕破臉皮，不準贖取，但自己的信用就此徹底破產不說，涼州此後再不可得借得一文錢、一尺絹啦，則蕃賊覬覦於側，還有可能維持得下去嗎？

由此暫不歸涼州，而在張掖城內大肆募兵，整軍經武。他將此前有所聯絡的州內抗蕃力量盡數收編，才不過千餘人而已……沒辦法，州內唐人戶口實在是太過稀少了。因而只得一方面再遣尹申、常恒等潛入肅州，煽動唐人暴亂，一方面使高郢等幕僚返鄉，招募願意立功西陲，博取功名的所謂游俠兒……

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